De Calabash Cistern is al jaren een begrip bij projecten voor veilig drinkwater. In totaal zijn er al meer 10.000 Calabash Cisterns in gebruik genomen. Grondlegger Paul Akkerman van deze regenwatertanks overleed begin dit jaar. De vraag rees toen: hoe kan zijn werk duurzaam voortgezet worden. De stichtingen Vrienden Holten-Bedanda, Ghana over de IJssel en Drinkwater in Kameroen besloten daarop hun krachten te bundelen en samen verder te gaan als De Gevulde Waterkruik. Dat lieten de stichtingen in een gezamenlijk bericht weten. Op die manier hopen ze de impact op schoon drinkwater te vergroten en toekomstbestendig te zijn.
“Op dit moment zijn er in Nederland meerdere stichtingen actief die zich inzetten voor toegang tot schoon drinkwater in Afrika door regenwateropvang. Gezamenlijk werken wij in onder andere Guinee-Bissau, Kenia, Ghana, Oeganda en Kameroen.
Onze aanpak is gebaseerd op het trainen van lokale vakmensen in het bouwen van de Calabash Cistern, gecombineerd met tijdelijke, gerichte financiële ondersteuning. Daarbij werken wij al geruime tijd intensief samen, onder andere door kennis te delen en gezamenlijk te bouwen aan een internationale ‘Calabash Family’.
Paul Akkermans (tweede van links)
De grondlegger van deze aanpak, Paul Akkerman, heeft de Calabash Cisterne in de afgelopen twintig jaar ontwikkeld en verspreid. Inmiddels zijn meer dan 10.000 cisternen in gebruik.
Het plotselinge overlijden van Paul op 28 januari heeft ons diep geraakt – zowel in Nederland als in de landen waar met hem werd samengewerkt. Tegelijkertijd heeft een aantal bestuursleden aangegeven hun betrokkenheid geleidelijk te willen afbouwen.
Deze ontwikkelingen brengen ons bij een belangrijke vraag: hoe geven we dit waardevolle werk een duurzame toekomst? Die noodzaak is onverminderd groot. Nog altijd hebben veel mensen geen toegang tot schoon drinkwater, terwijl regenwateropvang met de Calabash Cisterne zich bewezen heeft als een effectieve en duurzame oplossing.
Daarom hebben wij besloten onze krachten te bundelen. Met een nieuwe generatie betrokkenen zetten wij het werk voort binnen één overkoepelende stichting: Stichting De Gevulde Waterkruik. De bestaande stichtingen zullen hierin opgaan. Door deze bundeling kunnen wij slagvaardiger opereren, efficiënter werken en beter gebruikmaken van onze gezamenlijke kennis, ervaring en internationale netwerken.
Wat daarbij blijft, zijn de uitgangspunten die ons werk kenmerken: kleinschaligheid, werken vanuit lokale kracht, het bieden van zo kort mogelijk noodzakelijke ondersteuning en het stimuleren van zelfstandigheid. Ons doel blijft ook ongewijzigd: steeds meer mensen toegang geven tot schoon en veilig drinkwater.”
Naast het werken aan statuten en andere administratieve klussen, is ook een nieuw logo ontwikkeld. Een logo dat hoort bij deze bijzondere samenwerking.
Lees hier de gehele brief.
Ook wij als bestuur en team betreuren het verlies van Paul Akkermans. Meerdere keren gaf hij tijdens de Partindag een workshop over de Calabash Cistern of bemenste hij samen met andere bestuursleden een informatiestand. Zijn enthousiasme zal de komende Partindag gemist worden.
Tekst: redactie Partin | 5 september 2026
Foto’s: De Gevulde Waterkruik