De stichtingen actief in Sri Lanka organiseren regelmatig de Sri Lanka Tafel. Op 16 september was een speciale online-bijeenkomst met de Nederlandse ambassadeur in Colombo, Tanja Gonggrijp. Zij ging in gesprek met 29 actieve wereldburgers die projecten ondersteunen in Sri Lanka. De diplomaat toonde zich leergierig en benadrukte het belang van kennismaking: het werk van PI voelt als een verlengde van ons werk. Volgens Yvonne van Driel een mooi voorbeeld van erkenning.
Tanja Gonggrijp
Aan de hand van een aantal vragen sprak Tanja Gonggrijp, sinds 2019 ambassadeur in Sri Lanka, over de huidige situatie in het Aziatische land waarbij de invloed van het Covid-19-virus uitgebreid aandacht kreeg. Net als in andere landen hebben de coronamaatregelen vergaande gevolgen voor de economie en het welzijn van de mensen. De pandemie heeft ook invloed op het werk van de partnerorganisaties. Door de lockdown kunnen niet alle activiteiten volgens planning doorgaan. Ook het reizen is moeilijker. Daar bovenop lijken de regels van de ‘NGO-wet’ strikter gehandhaafd te worden.
Omdat Sri Lanka geen laag inkomensland meer is, werd de ontwikkelingsrelatie met Nederland afgebouwd. Natuurlijk zijn er volop handelsbetrekkingen tussen beide landen. Gonggrijp ziet de vele particuliere initiatieven met partnerorganisaties in Sri Lanka als een verlenging van deze samenwerking: “We doen het samen.”
Zij sprak haar bewondering uit over de projecten van de vaak vrijwillige inzet van PI. Tijdens haar loopbaan heeft Gonggrijp in verschillende landen gezien dat lokale partnerorganisaties tot mooie resultaten kunnen komen. Ze gaf aan graag nog meer projecten te willen bezoeken. Natuurlijk nadat de coronamaatregelen het toe laten. En hoewel de capaciteit van de relatief kleine ambassade niet alles mogelijk maakt, wil ze PI met raad bijstaan. “Kom gerust even langs bij ons.”
Ten slotte gaf ze de 29 deelnemers aan deze virtuele Tafel twee belangrijke aandachtpunten voor een goede samenwerking: respecteer en ga uit van local ownership en bepaal een exit strategy. Met andere woorden: kijk meer jaren vooruit en werk aan capaciteitsopbouw met de partnerorganisatie.
Het doel van deze Sri Lanka Tafel was kennis maken met de ambassadeur. En dat ging verder dan dat: Gonggrijp zegde – waar mogelijk – samenwerking toe. Haar interesse voor en erkenning van het particuliere initiatief siert haar en is een enorme opsteker voor alle mooie ontwikkelingsinitiatieven.
Foto: Comité Sri Lanka Tafel
