De kans op een massale uitbraak in landen met een zwakke gezondheidszorg is groot. Binnen de ontwikkelingssector baart dit gegeven veel zorgen en zijn organisaties al volop in actie. Vice Versa interviewde vier ngo-directeuren over de impact van de crisis op hun werk. Een daarvan is Kees de Jong, directeur van Wilde Ganzen. Zijn organisatie werkt met particuliere initiatieven (PI) tegen armoede, daar komen nu ook corona-projecten bij. Wilde Ganzen creëert een fonds waar PI coronamaatregelen kunnen nemen. 

Welke impact heeft de corona-pandemie in deze eerste weken op jullie werk?
‘Een grote impact heeft het thuiswerken. Collega’s met kleine kinderen moeten nu ook lesgeven of hebben er zorgtaken bij gekregen. Ook zijn er zorgen om familie en om elkaar, zo hebben wij nu een collega die ziek is en aan het zuurstof ligt.’

Wat betekent corona voor jullie lopende programma’s?
‘Wij hebben naast particuliere initiatieven ook de Change The Game Academy, een programma waarmee we gemeenschapsorganisaties trainen in lokale fondsenwerving en advocacy. Maar in veel landen is er nu een lockdown en gaan trainingen niet door. Wij proberen mensen aan te moedigen om nu de online leeromgeving te gebruiken. In Nederland zijn de trainingen met onze particuliere initiatieven ook afgelast. En ik verwacht dat fondsenwerven nu veel langzamer zal gaan.’

Wilde Ganzen zit ‘laag in de gemeenschappen’, zoals De Jong dat noemt. Er komen dan ook allerlei berichten van partners binnen via app en mail. Verzoeken om accurate informatie of steun, maar ook berichten van Braziliaanse partnerorganisaties die hun frustratie kwijt willen over president Bolsonaro, die het virus ‘aanstellerij’ noemt. ‘Die man werkt corona-initiatieven gewoon tegen, hoor ik net van onze partner. Ongelofelijk toch?’

Ook worden er veel zorgen gedeeld. ‘Je ziet dat veel onderwijs in ontwikkelingslanden gekoppeld is aan voedingsprogramma’s. Nu de scholen sluiten, krijgen veel kinderen geen maaltijd meer op school. Dus we verwachten grote problemen met de voedingssituatie. Daarbij komen gezondheidsproblemen: veel armen zitten dicht op elkaar. In Zuid-Afrika maakt een partner pakketjes voor kinderen met desinfectiemiddel en huiswerkopdrachten. Maar het blijkt heel moeilijk om zicht te krijgen op de verspreiding van corona in de townships. Er is weinig zorg en er wordt niet getest. Sommige ziekteverschijnselen lijken ook op hiv/aids of griep, waardoor het virus niet opgemerkt wordt.’

Hoe kan Wilde Ganzen hier op anticiperen, zijn er al initiatieven rondom corona?
‘Jazeker, wij brengen nu alle corona-initiatieven in kaart. En we gaan een fonds creëren waarmee initiatieven concrete coronamaatregelen kunnen nemen.’

Wilde Ganzen is van het doen, aldus De Jong. ‘Wij werken met mensen die snel en concreet aan de slag gaan, die mondkapjes en desinfectiemateriaal verzamelen. Er komen veel berichten binnen van mensen die nu actief zijn en support willen.’

Lees ook de verhalen van Rina Molenaar (Woord en Daad), Patricia Vermeulen (Amref Flying Doctors) en Heske Verburg (Solidaridad): Wat doet de corona-pandemie met de ontwikkelingssector?Â